O investigație publicată de cotidianul britanic The Guardian dezvăluie o nouă formă de exploatare online, în care copii aflați în sărăcie extremă sunt expuși în transmisiuni live pe platforma TikTok, implorând telespectatorii să le trimită „cadouri virtuale” care pot fi convertite în bani reali. În timp ce micuții cerșetori plâng și aplaudă pentru a atrage donații, platforma socială este acuzată că reține comisioane uriașe, ajungând până la 70% din valoarea acestora, scrie sursa citată.
Imaginile șocante surprinse în timpul investigației arată copii, unii de vârstă foarte fragedă, transmițând din locuințe precare, presupuse a fi din țări precum Afganistan sau Pakistan. Cu privirea fixată în obiectivul smartphone-ului, aceștia rostesc fraze simple precum „Vă rugăm să ne ajutați, suntem săraci”, în speranța de a emoționa miile de utilizatori TikTok care urmăresc transmisiunile.
Timp de ore în șir, acești copii cer „like-uri” și „cadouri digitale” – reprezentate de simboluri virtuale precum trandafiri, castele sau cufere – pe care telespectatorii le achiziționează cu bani reali. La primirea fiecărui cadou, copiii reacționează adesea cu aplauze politicoase și mulțumiri entuziaste.
Cerșetorie 2.0 - LIVE-uri pe TikTok
Investigația The Guardian arată că această formă de „cerșetorie 2.0” live pe TikTok este o practică răspândită, depășind cadrele transmisiunilor cu familii care cerșesc în contexte domestice. Există, de asemenea, relatări despre persoane care efectuează acrobații periculoase, se murdăresc sau simulează stări de somn pentru a atrage donații.
Un aspect alarmant este discrepanța uriașă dintre suma donată de telespectatori și cea care ajunge efectiv la cerșetori, experții estimând că aceștia primesc adesea mai puțin de o treime din valoarea totală a „cadourilor virtuale”.
Oficial, TikTok declară că interzice cerșetoria copiilor și alte forme de solicitare de donații în contexte degradante, susținând că aplică politici stricte împotriva utilizatorilor care încalcă aceste reguli. Cu toate acestea, investigația The Guardian sugerează că platforma promovează activ aceste videoclipuri, obținând un profit semnificativ din traficul generat – până la 70% din valoarea „cadourilor virtuale”.
În timp ce multe dintre transmisiuni par a fi inițiative individuale ale familiilor nevoiașe din țări precum Indonezia, Pakistan, Afganistan, Siria, Egipt și Kenya, există indicii că unele ar putea fi orchestrate de organizații externe care exploatează copiii. Jurnaliștii The Guardian au identificat cazuri în care diferiți copii apăreau zilnic în transmisiuni live din aceeași locație, sugerând o coordonare din exterior. În urma publicării raportului, TikTok a anunțat eliminarea unor conturi implicate.
Reacțiile la aceste dezvăluiri nu au întârziat să apară. Olivier de Schutter, raportorul special al ONU privind sărăcia extremă și drepturile omului, a calificat această tendință drept o „evoluție șocantă”, acuzând TikTok și intermediarii că „profită de mizeria oamenilor”. El a îndemnat platforma socială să își aplice în mod activ politicile de protecție a copiilor.
TikTok face o avere din LIVE-urile copiilor care cerșesc
Jeffrey DeMarco, expert în prejudicii digitale la organizația Salvații Copiii, a subliniat gravitatea situației: „Practicile documentate reprezintă abuzuri semnificative și trebuie luate măsuri imediate pentru a se asigura că platformele nu mai permit sau nu mai beneficiază direct sau indirect de astfel de conținuturi”.
Acesta nu este primul caz în care TikTok este criticată pentru profitarea de conținut generat de persoane aflate în situații de vulnerabilitate extremă. În 2022, o investigație BBC a scos la lumină modul în care familii din taberele de refugiați sirieni cerșeau online, cu copii implorând donații în transmisiuni live de ore întregi.
Jurnaliștii BBC au monitorizat aproximativ 30 de profiluri de refugiați sirieni timp de cinci luni, constatând că, deși sumele donate erau considerabile, familiile primeau în realitate o parte infimă din acestea. Un jurnalist sub acoperire a reușit să contacteze o agenție afiliată TikTok, obținând un telefon și un cont. După ce a început să transmită live, colegii săi i-au trimis în dar 106 dolari, dar jurnalistul a primit efectiv doar 33 de dolari, ilustrând procentul semnificativ reținut de platformă și intermediari.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți StiriDiaspora și pe Google News
