Mii de studenți, majoritatea români, sunt suspectați că au obținut fraudulos sute de milioane de lire sterline prin sistemul britanic de împrumuturi universitare, potrivit unei investigații realizate de The Sunday Times. Autoritățile britanice descriu fenomenul drept o „schemă de recrutare organizată”, în care „studenți fictivi” s-ar fi înscris doar pentru a încasa sumele, fără intenția de a urma cursurile sau de a rambursa datoriile.
Ancheta scoate la iveală că fraudele au fost facilitate de universitățile francizate – colegii mai mici care funcționează sub umbrela unor instituții consacrate. Șase astfel de colegii sunt vizate în investigație, unele având între 35% și 55% dintre studenți de naționalitate română. Conform surselor citate, aceștia se înscriau, primeau primul împrumut de întreținere, estimat la 4.000 de lire sterline, apoi renunțau la studii pentru a relua ciclul în anul următor.
Compania pentru Împrumuturi Studențești (SLC) a identificat, în perioada 2022-2023, peste 3.500 de cereri suspecte, cu o valoare totală de 60 de milioane de lire sterline. Cu toate acestea, date recente sugerează că amploarea fraudei ar putea depăși câteva sute de milioane. Într-un caz particular, un colegiu francizat a raportat venituri anuale de 234 de milioane de lire și o creștere spectaculoasă a profitului – 1.266% în doar trei ani.
Pe rețelele sociale, inclusiv TikTok și Instagram, agenți de recrutare promovează accesul facil la astfel de cursuri, promițând finanțare chiar și pentru persoanele care nu cunosc limba engleză. În postări redactate în română, se sugerează că lipsa competențelor lingvistice nu reprezintă un impediment, iar unii studenți susțin că instituțiile „nu sunt deranjate” de acest aspect, potrivit ȘtirileProTV.
Într-o postare a unui astfel de agent în limba română se spune „Nu știi engleză, dar vrei să intri la universitate în UK?”.
Un internaut răspunde și confirmă ceea ce a spus agentul: „Da, așa e în UK fără engleză la facultate. Abia știu 2 cuvinte și trec pentru că ei iau bani și noi îi luăm și facultatea nu e deranjată că nu știi engleză.”
Odată acceptați, studenții pot primi până la 13.700 de lire sterline anual sub formă de împrumut de întreținere, bani virați direct în conturile personale. Rambursarea începe doar dacă venitul anual depășește 25.000 de lire sterline, în caz contrar datoria fiind ștearsă după 40 de ani. Pe lângă studenți, și agenții de recrutare, precum și colegiile implicate, beneficiază de sumele plătite de stat pentru școlarizare.
Statistici oficiale arată o creștere alarmantă a cererilor de împrumut venite din partea românilor: de la 5.000 în anul universitar 2015-2016, la 84.000 în 2023-2024. În prezent, 71.000 de studenți români au solicitat astfel de finanțări, în comparație cu 19.000 de polonezi și 16.000 de italieni, ceea ce a atras atenția autorităților britanice, care investighează amploarea fenomenului.
Datoria totală a împrumuturilor pentru studenți din Marea Britanie, garantată de contribuabili, a ajuns la 236 de miliarde de lire sterline și se estimează că va atinge 500 de miliarde de lire în anii 2040.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți StiriDiaspora și pe Google News
