Autoritățile belgiene au descoperit cea mai mare fabrică ilegală de țigări identificată vreodată în țară, într-un depozit din Lommel. În urma intervenției vamale desfășurate joi seară, au fost găsite 30 de milioane de țigări, patru linii complete de producție și 51 de muncitori care lucrau în regim continuu.
Cea mai mare fabrică de țigări din Belgia
Joi, în jurul orei 17:30, vameșii au efectuat un control în depozitul situat pe Gerard Mercatorlaan din Lommel, unde au descoperit o fabrică ilegală de țigări. Potrivit autorităților, aceasta este cea mai mare unitate clandestină de acest tip descoperită până acum în Belgia, având patru linii de producție complet operaționale, utilizate pentru fabricarea și ambalarea țigărilor contrafăcute.
Fabrica funcționa 24 de ore pe zi, șapte zile pe săptămână, iar la momentul descinderii, 51 de persoane se aflau la muncă. „Erau în principal ucraineni, dar și moldoveni și români”, a declarat Francis Adyns, purtătorul de cuvânt al FPS Finance, scrie Nieuwsbland.
„Am găsit 30 de milioane de țigări în două camioane aflate în apropierea clădirii, ceea ce înseamnă accize eludate de peste 14,4 milioane de euro. Este cea mai mare fabrică ilegală de țigări desființată vreodată în Belgia, având în vedere capacitatea mare de producție și numărul de angajați.”
Tutun și țigări de contrabandă
În depozit au fost descoperite și câteva tone de tutun, alături de cantități mari de țigări contrafăcute din mai multe mărci cunoscute, precum Marlboro, Rothmans, Richmond, Lambert & Butler, Compliment Blue și Winston. Toate bunurile ilegale au fost confiscate.
Aceasta este prima fabrică clandestină de țigări descoperită în Belgia în 2025, dar în 2024, autoritățile vamale au identificat nu mai puțin de 12 unități ilegale similare, stabilind un record absolut în lupta împotriva contrabandei cu produse din tutun.
Proprietarul depozitului spune că nu știa nimic
În urma intervenției, anchetatorii au început un inventar detaliat al descoperirilor, iar accesul la depozit a fost securizat. Mai multe camioane au fost observate transportând containere, iar un tomberon de mari dimensiuni plin cu materiale de demolare se afla în zonă.
Chiriașul depozitului, care a preferat să rămână anonim, a declarat că nu avea cunoștință despre activitățile ilegale desfășurate în spațiul respectiv. „Am început să subînchiriez depozitul în urmă cu aproape un an. Nu aveam nici cea mai vagă idee că acolo funcționa o fabrică de țigări. Joi seară am fost sunat de vecini, care mi-au spus că se întâmplă ceva suspect, iar puțin mai târziu am aflat din presă despre descoperire. Am fost complet șocat.”
Descoperirea fabricii din Lommel confirmă faptul că provincia Limburg a devenit un punct central pentru rețelele de contrabandă din Europa de Est, care produc țigări contrafăcute pentru a evita plata accizelor. De regulă, aceste țigări sunt destinate piețelor din Franța și Marea Britanie.
Nu este prima oară când o fabrică ilegală de țigări este găsită în regiune. La sfârșitul anului 2024, operatorii unei fabrici ilegale din Houthalen au fost condamnați la o amendă record de 33 de milioane de euro, după ce autoritățile au confiscat 7 milioane de țigări și 205 tone de tutun.
În aprilie 2023, o altă fabrică clandestină a fost descoperită la Overpelt-Fabriek, unde s-au găsit zece tone de tutun, iar în februarie 2023, autoritățile au confiscat 20,8 milioane de țigări ilegale într-un depozit din Maasmechelen, cu accize sustrase în valoare de 8,5 milioane de euro.
Una dintre cele mai mari operațiuni împotriva contrabandei cu țigări din Belgia a avut loc în vara lui 2021, când au fost arestați 45 de suspecți în mai multe raiduri desfășurate în Tongeren și Bree.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți StiriDiaspora și pe Google News
