Francisc, în vârstă de 86 de ani, aflat în prima vizită papală în această națiune asiatică, situată între China și Rusia, a fost întâmpinat cu o ceremonie oficială de bun venit care a inclus o falangă de călăreți mongoli în armuri metalice care au defilat pe lângă Palatul de Stat.
Papa, care a salutat mulțimea în fața unei statui masive din bronz a lui Genghis Khan, în timp ce un grup de tineri catolici mongoli strigau "Viva il Papa!", caută un aliat neutru în această regiune sensibilă, în timp ce încearcă să îmbunătățească relațiile Vaticanului cu ambii vecini ai Mongoliei.
Papa Francisc a lăudat virtuțile țării
Întâmpinat de președintele Ukhnaa Khurelsukh, care a îmbrăcat tunica tradițională "deel", Papa Francisc s-a autointitulat "pelerin al prieteniei" și a lăudat virtuțile țării, inclusiv pe "crescătorii de animale și cultivatorii de plante care respectă echilibrele delicate ale ecosistemului".
Tradițiile șamanice și budiste ale Mongoliei de a trăi în armonie cu natura și creaturile sale "pot contribui în mod semnificativ la eforturile urgente și nu mai amânabile de a proteja și conserva planeta Pământ", a spus el.
De asemenea, Francisc a lăudat Mongolia pentru toleranța religioasă și politica sa de eliminare a energiei nucleare, dar a avertizat că corupția este "rodul unei mentalități utilitariste și lipsite de scrupule care a sărăcit țări întregi".
Religiile pot "reprezenta o măsură de protecție împotriva amenințării insidioase a corupției, care reprezintă efectiv o amenințare serioasă pentru dezvoltarea oricărei comunități umane", a spus el.
Mongolia a fost afectată de corupție și de degradarea mediului,
În ultimii ani, Mongolia a fost afectată de corupție și de degradarea mediului, capitala sa având una dintre cele mai proaste calități ale aerului din lume, iar un scandal privind deturnarea de fonduri de către oficiali a declanșat proteste de stradă anul trecut.
De asemenea, zone întinse din teritoriul țării sunt expuse riscului de deșertificare din cauza schimbărilor climatice, a pășunatului excesiv și a mineritului.
Michel Chambon, un cercetător al catolicilor din Asia, a declarat pentru AFP înaintea vizitei că Francisc ar putea avertiza autoritățile civile cu privire la datoria lor de a susține principiile democratice mai mult decât cu numele.
"Este posibil ca Francisc să se gândească: "Sunt dispus să joc jocul de a veni aici, de a atrage atenția și de a arăta cum sunteți o țară multireligioasă și respectuoasă... dar, apropo, unde sunteți în ceea ce privește incluziunea politică, eforturile de combatere a corupției?"".
Figură globală
În vasta piață Sukhbaatar Plaza, numită după un erou revoluționar mongol, peste 1.000 de pelerini și alte persoane au sperat să îl zărească pe liderul celor 1,3 miliarde de catolici din lume.
În mulțime se afla mongolul Enkhtur Dagvadorj, care a spus că Francisc "pare o persoană minunată. El este într-adevăr o figură globală".
"Deși mongolii sunt budiști, este minunat să primim un Papă de la Roma în țara noastră. De asemenea, vizita sa este foarte benefică pentru țara noastră în multe aspecte, de la reputație la economie", a spus el.
Vizita iezuitului argentinian va oferi un impuls catolicilor locali, una dintre cele mai mici și mai tinere comunități din sfera globală a Bisericii, cu doar aproximativ 1.400 de membri - dintre care doar 25 de preoți, dintre care doi mongoli, și 33 de călugărițe.
Călătoria reprezintă dorința sa de a aduce mesajul Bisericii în zone îndepărtate, în mare parte ignorate, departe de Roma, dar are și scopul geopolitic incontestabil de a ajuta Vaticanul să păstreze ușa deschisă către regiunea mai mare.
Pragul Chinei
Călătoria lui Francisc la porțile Chinei, care nu a adresat niciodată o invitație pentru vizita papei, a atras o parte dintre catolicii chinezi, aproximativ o duzină dintre aceștia fluturând steagul țării în timpul ceremoniei de bun venit.
AFP a auzit un vizitator sfătuindu-l pe un altul să nu vorbească cu reporterii, de teama unor "probleme" la întoarcerea în China.
Însă o chinezoaică prezentă a declarat pentru AFP că a-l vedea pe papă va fi "practic ca și cum l-ai vedea pe Iisus".
"Sunt mulți catolici din China care au vrut să vină, dar nu au putut veni. Așa că ne simțim destul de binecuvântați", a spus ea.
Sfântul Scaun a reînnoit anul trecut un acord cu Beijingul care permite ambelor părți să aibă un cuvânt de spus în numirea episcopilor din China, o măsură pe care criticii au numit-o o concesie periculoasă a Vaticanului în schimbul unei prezențe în țară.
Papa a declarat că guvernele nu au "de ce să se teamă" de Biserică
Partidul Comunist de la Beijing este oficial ateu și exercită un control strict asupra tuturor instituțiilor religioase recunoscute, inclusiv în ceea ce privește verificarea predicilor și alegerea episcopilor.
Într-un comentariu care părea adresat Chinei, Papa a declarat în fața credincioșilor reuniți la Catedrala Sfinții Petru și Pavel din Ulan Bator că guvernele nu au "de ce să se teamă" de Biserică.
"Ea nu are o agendă politică pe care să o promoveze, ci este susținută de puterea liniștită a harului lui Dumnezeu și de un mesaj de milă și adevăr, care este menit să promoveze binele tuturor", a spus el.
Papa, care a suferit o operație de hernie în luna iunie, părea să aibă dificultăți în a merge sâmbătă, făcând pași greoi cu un baston atunci când nu se afla într-un scaun cu rotile.
Duminică, Francisc va conduce o întâlnire interreligioasă și va oficia o slujbă în interiorul unei arene de hochei pe gheață nou construite.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți StiriDiaspora și pe Google News
